Shih Tzu – der kleine Löwe aus China

Die Nekrotisierende Meningoenzephalitis (NME) ist eine schwere entzündliche Erkrankung des Gehirns, die vermutlich autoimmunbedingt ist. Betroffene Hunde (in der Regel junge bis adulte Tiere) können Symptome wie Bewusstseinsstörungen, plötzlich auftretende Krampfanfälle, Blindheit, Schmerzen und Verhaltensänderungen zeigen. Verschiedene Therapieprotokolle stehen zur Verfügung, die Prognose ist leider schlecht bis vorsichtig.

Die Syringomyelie ist eine weitere neurologische Erkrankung, die beim Shih Tzu vorkommen kann. Der Begriff „Syringomyelie“ beschreibt flüssigkeitsgefüllte Hohlräume im Rückenmark als Folge einer Verhinderung der Zirkulation des Liquors (Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit). Die Hauptsymptome sind Schmerzen (vor allem im Kopf- und Halsbereich) und Juckreiz; Kopfzittern und eine erhöhte Empfindlichkeit der Haut sind auch möglich. Besonders auffällig ist das häufige Kratzen in der Luft, ohne die Haut zu berühren (Phantomkratzen). Die Behandlung erfolgt je nach Schweregrad der Erkrankung durch Medikamente oder operativ.

Ein Bandscheibenvorfall kommt beim Shih Tzu aufgrund seiner kurzen Beine und seines langen Rückens häufiger vor. Erste Anzeichen können Schmerzen, ein steifer Gang oder sogar Lähmungserscheinungen sein. Ein Bandscheibenvorfall erfordert eine schnelle tierärztliche Behandlung, in schweren Fällen ist eine Operation notwendig.

Bei einem Trachealkollaps verliert die Luftröhre ihre Stabilität aufgrund einer fortschreitenden Schwäche der Trachealringe. Dies führt bei mittelalten bis älteren Hunden zu einem typischen Husten und schweren Atemproblemen; besonders bei Aufregung oder Anstrengung können betroffene Tiere unter Atemnot leiden. Eine medikamentöse Therapie, Gewichtsmanagement und Stressreduktion können die Beschwerden lindern, in schweren Fällen kann jedoch eine Operation erforderlich sein.

Kurzköpfige (brachyzephale) Hunde sind prädisponiert für Probleme der oberen Atemwege. Die Veränderungen (unter anderem verengte Nasenlöcher, verlängertes und verdicktes Gaumensegel, verengte Atemwege) werden unter dem Begriff „brachyzephales Syndrom“ (auch: Brachyzephales Atemwegssyndrom, BAS) zusammengefasst. 

Die Nieren spielen eine zentrale Rolle bei der Entgiftung des Körpers und der Regulierung des Wasserhaushalts. Leider ist der Shih Tzu anfällig für verschiedene Nierenerkrankungen, die oft frühzeitig erkannt und behandelt werden müssen.

Familiäre Nephropathien sind Nierenerkrankungen, die familiär gehäuft auftreten. Diese wurden in bestimmten Hundefamilien verschiedener Hunderasse (darunter auch beim Shi Tzu) beschrieben. Bei dieser Hunderasse wurde auch die renale Dysplasie, eine erbliche Nierenkrankheit, beschrieben. Diese Erkrankungen treten oft schon im jungen Alter auf. Betroffene Hunde trinken mehr, urinieren häufiger und verlieren an Gewicht. Da diese Krankheiten nicht heilbar sind, werden sie mit einer nierenschonenden Diät und Medikamenten behandelt, um die Nieren möglichst lange zu entlasten.

Die primäre Pfortaderhypoplasie ist eine angeborene Erkrankung, die häufig bei Shi Tzus gesehen wird und durch eine verminderte Entwicklung der Pfortader gekennzeichnet ist. Die Symptome sind abhängig vom Ausmaß der Pfortaderhypoplasie, Untergewicht/Wachstumsstörungen, vermehrtes Trinken und gelegentlich Erbrechen können vorkommen. Die Behandlung erfolgt durch eine spezielle Diät und Medikamente zur Unterstützung der Leberfunktion.

Der spontane Hyperadrenocortizismus (Cushing-Syndrom) entsteht, wenn die Nebennieren zu viel Cortisol produzieren. Dies führt unter anderem zu übermäßigem Durst (Polydipsie), vermehrtem Urinieren (Polyurie), Haarausfall (Alopezie), Hautveränderungen und einem Hängebauch. Meist sind betroffene Hunde etwas älter, weibliche Tiere erkranken öfter als männliche. Die Behandlung erfolgt in der Regel mit Medikamenten.

Als chondrodystrophe Rasse neigt der Shih Tzu zu Wachstumsstörungen wie der Distractio cubiti (DC). Dabei handelt es sich um ein ungleichmäßiges Wachstum von Radius (Speiche) und Elle (Ulna), das zu einer Stufenbildung zwischen radialer und ulnarer Gelenkfläche führt. Das erste Symptom ist eine Lahmheit, gefolgt von einer Deformation der Vordergliedmaße. Häufig ist eine operative Korrektur erforderlich.

Die Patellaluxation kommt beim Shih Tzu häufig vor. Dabei rutscht die Kniescheibe intermittierend oder permanent aus ihrer normalen Position heraus. Betroffene Hunde zeigen eine gelegentliche Lahmheit mit zeitweisem Laufen auf drei Beinen. Oft ist eine chirurgische Therapie notwendig.

Der Shih Tzu ist anfällig für verschiedene Augenerkrankungen. Bei einer Distichiasis entspringen einzelne oder mehrere Haare aus den Meibom-Drüsen des Lidrandes und wachsen in Richtung Augapfel. Ektopische Zilien sind fehlwachsende Haare am Lidrand, die wie Distichien in Richtung Auge wachsen und Reizungen verursachen. Beide Erkrankungen führen zu Rötungen, vermehrtem Tränenfluss und in schweren Fällen Hornhautverletzungen. Die Therapie besteht aus der Entfernung der störenden Wimpern, um weitere Schäden zu vermeiden.

Ein weiteres Problem ist das trockene Auge (Keratokonjunktivitis sicca), bei dem die Tränenproduktion gestört ist. Betroffen sind junge bis mittelalte Hunde, mögliche Symptome sind unter anderem Reizungen, Schleimbildung und Infektionen. Die Keratokonjunktivitis sicca ist eine chronisch-progressive Erkrankung, meist ist eine lebenslange Behandlung erforderlich.

Shih Tzus gehören zu den Rassen, die besonders häufig an Harnsteinen (Urolithiasis) leiden. Struvitsteine, Kalziumoxalatsteine, Zystinsteine und Uratsteine sind verschiedene Arte von Steinen, die sich in den Harnwegen des Hundes bilden können und Schmerzen, Blut im Urin und Probleme beim Wasserlassen verursachen. Beim Shi Tzu ist eine Rasseprädisposition für Struvit- und Kalziumoxalatsteine beschrieben. Ein Risikofaktor für Uratsteine ist das Vorliegen eines portosystemischen Shunts („Lebershunts“), für den ebenfalls Shi Tzus prädisponiert sind.

Die Behandlung einer Urolithiasis reicht von Medikamenten und einer speziellen Diät bis hin zur operativen Entfernung der Steine.

Die atopische Dermatitis ist eine allergisch bedingte Hauterkrankung, die Juckreiz, Rötungen und Hautentzündungen verursachen kann. Auch die Malassezia-Dermatitis, eine Hefepilzerkrankung, tritt bei dieser Rasse häufig auf und führt zu fettiger, schuppiger Haut mit unangenehmem Geruch. Beide Erkrankungen erfordern eine gezielte Behandlung, beispielweise mit speziellen Shampoos und Medikamenten.

Die primäre sekretorische Otitis media (PSOM) ist eine Erkrankung, die auch beim Shi Tzu beschrieben wurde. Mögliche Symptome sind Ohrenschmerzen, Kopfschütteln, Kopfschiefhaltung, Schmerzen im Kopf-/Halsbereich und Hörverlust. Die Behandlung erfolgt oft durch Myringotomie, Ohrspülung und medikamentöse Therapie. Rezidiven sind leider häufig.

Außerdem gehört der Shih Tzu zu den Hunderassen, die besonders oft eine Otitis externa (Entzündung des äußeren Gehörgangs) entwickeln. Mögliche Symptome sind Reiben oder Kratzen an den Ohren, Kopfschütteln, Schmerzen und ein unangenehmer Geruch aus den Ohren. Die Therapie richtet sich nach den Befunden der tierärztlichen Untersuchung und besteht aus mehreren Komponenten.

Aufgrund ihrer Kopfform sind Shih Tzus häufig von Zahnfehlstellungen betroffen; Zahnstein und Zahnfleischerkrankungen kommen bei dieser Rasse oft vor. Regelmäßige Zahnreinigungen und Kontrollen in der Tierarztpraxis können dabei helfen, die Probleme frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.